Перед оплатой проверяйте шесть вещей: портфолио минимум из пяти живых сайтов, а не скриншотов, реальные отзывы, которые можно проверить напрямую, юридическое лицо через Контур.Фокус или аналогичный сервис, образец договора до подписания, смету с расшифровкой по пунктам и явно прописанные гарантии с условиями возврата. Студия, которая мнётся хотя бы на одном из этих пунктов, - сигнал искать дальше.
Портфолио смотрите руками, а не по картинке в презентации: открывайте живые сайты, проверяйте, грузятся ли они и работает ли форма заявки. Часть студий показывает макеты в Figma как готовые проекты, хотя реальный сайт мог развалиться или вообще не быть запущен. Отзывы имеет смысл проверять тем же способом - написать человеку напрямую, а не верить цитате на сайте студии без ссылки на источник.
Смета - отдельная зона риска. Хорошая студия расписывает, что входит в цену: дизайн, вёрстку, тексты, настройку форм и метрик, а что идёт за отдельные деньги - дополнительные правки сверх оговорённого количества, платные плагины, интеграции с CRM. Если смета - одна строка "разработка сайта под ключ" без деталей, велик риск, что после оплаты половина нужных вещей окажется допами.
Формат студии реально оправдан от бюджета примерно в 100 000 рублей: цены студий на рынке обычно лежат в диапазоне 80 000-500 000 рублей, а сроки - 3-10 недель, потому что в процессе участвуют менеджер, дизайнер и верстальщик отдельно, с согласованиями между этапами. Ниже этой суммы вы чаще переплачиваете за структуру, которая для простого сайта не нужна: частный разработчик или толковый фрилансер закроет задачу быстрее и дешевле при сопоставимом результате.
Студия оправдана, если нужен пакет из нескольких частей сразу - сайт, интеграция с CRM, документы для бухгалтерии заказчика - или если проект корпоративный с длинной цепочкой согласований внутри компании. Для одного сайта под конкретную задачу переплата за штат обычно не окупается.